已故英国王妃戴安娜生前是人们关注的对象，特别是她的私人生活更是一些小报竞相登载的消息，她的死在某种程度上也是与小报记者对她的追踪分不开的。但是，“关注”她的人并不只是报纸和新闻媒介。本月10日英国的多家报纸刊登了一条更令人吃惊的消息：美国国家安全局一官员承认，该局在戴安娜生前曾对她的电子通信进行了窃听，现保存有一卷1056页的秘密文件，该文件记录了戴安娜生前全部的电子通信内容，其中包括一些她与别人最为隐密的恋情。
这一消息是美国国家安全局在一份拒绝关于英国有关部门提出的情报信息共享要求时披露的。该报告并未提及有关1056页文件中的任何内容，也没有说明这些信息是在何时何地收录以及为何收录的。这名美国官员只是说，对已故戴安娜王妃的窃听只是一个偶然的事件，他坚持说，戴安娜并不是美国国家安全局全球电子监听系统所要监听的对象。这一系统每时每刻都监听到上百万条电子通信信息，只有特别的目标才被从中筛选出来。这些目标是计算机根据输入的目标指令，从成千上万条信息中分离出来的，如“萨达姆”。
在冷战期间，北约针对原苏联和华约国家在一些国家建立了监听站，建成了被称作为“阶梯”的全球监听系统。目前，该系统每天二十四小时在英国、加拿大、新西兰和澳大利亚四个国家分别对全世界的电子信号进行监听，然后根据关键词进行整理分类，形成如同字典目录式的词条，每个国家列成一条，需要时从中选出所需内容。
几年来，欧洲国家对美国国家安全局的全球监听系统的存在提出了越来越多的疑问，因为这一系统是在冷战时期，北约国家针对苏联和华约国家的监听系统，如今冷战已经结束而这一系统却并没有停止动作，并且成为美国收集信息的一个重要来源。同时，由于当今时代是以电子为主要通信手段的时代，几乎每一个人都要通过电子邮件、传真或其它电信手段与别人进行交流，因此，从某种意义上说，现在的人已没有什么秘密可言。
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